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作者：茉莉 2005/03/30 四 葡萄城，是位於通往西域絲路綠洲帶上的重要城池。城外是一竟無邊赤黃沙海漫漫，崗巒起伏錯落，烈陽高照，雲煙繚繚，熱似蒸籠。而城的近郊卻風光如媚，遠山含黛，草偃遍遍，羊群馬鳴隨處可見，潛流溝渠時而曲迂蜿蜒。城內更是街衖縱橫交錯，處處可見夯土為墻的酒肆店家，商賈、駱馬隊旅絡繹，喧鬧騰博。 真如瀚地裡一顆晶亮的明珠，與遼野寂寂的砂磧荒漠對比鮮烈。 燕逍遙再次的進入城郭堅拔聳立的葡萄城。除了龍首刀及南侯爺贈送的大氅之外，駱駝、馬匹及隨身行囊盡失。他到頗有股滿不在乎的瀟灑勁兒，大踏步的走著。雖然幾日前，方一進城，風塵樸樸，就被人盯梢，還被大大的擺了道。心中滿懷詫異，與往昔行蹤飄忽隱隱，刺殺行動在有無間幡然即止，全然不同。此時，燕逍遙卻已經有所瞭然，此行並非一般行刺任務。面臨的是數個龐大勢力的糾葛： 那一式白服白帽的徒眾，應該就是咒奴。二日前，初進葡萄城，就在酒肆裡對他提出警告。繼而，彷若知其必不肯低頭，驟爾即下毒針、做出致命攻擊，毫不留餘地，看的出組織嚴密。這種教派作風，詭譎凶猛，實與其行事相隔違。孔雀刀自與他無關，為何對他下毒手，莫非另有玄機？ 不急。正如水流或湍激或淵玄，終可至淥水清清。石隠隠，若現。終有跡。 燕逍遙對咒奴的了解來自南天星。南天星，看似溫文爾雅，謙和君子。卻在眼眸中，不經意的流露出閃爍不定的精芒，是個城府極深的人。他浩浩蕩蕩，大匹人馬來到西域，說是調查班勇被告入獄的真相。卻是令他想到謝司寇臨行前，先是利誘，不成而繼以脅迫的言詞，想必謝司寇也將來到葡萄城。燕逍遙可能沒想到，因為他是當今排名第一的殺手，南天星和謝司寇對他是既忌憚又想攏絡利用。不過，對江湖事敏銳如他，豈不知他二人之間正惡鬥的厲害，這股朝廷勢力，竟也來到西域，班勇入獄，牽扯不小。 南天星原可不來西域之地的。消息指出，有人要殺刀爺，這人竟是當今他忌憚的二人之一。燕逍遙，三年前延攏不成，三年後卻可能與之為敵，破壞多年來苦心經營疇謀的成敗一舉。他一派悠閒的舉首投足間，思緒深遠，佈局綿密，己謀定了策略，真非謝司寇之能匹敵。 所有的脈絡皆有跡可循，然而，最讓燕逍遙不解的，是自己對那個要他殺刀爺的老者的直覺。 燕逍遙中了咒奴的套，醒來，才知是為他所救。就在葡萄城郊，一片綠草油油，涼風輕拂習習，遠處羊、馬成群。景色優美，他卻無心欣賞，他向那老者走近，尚未至前，遠遠的，聽到他一聲長長的，發自內心的嘆息。 也許言辭的力量是強大的，但世界上最足以令人信服的，往往寓于形外。可能是一個動作或者是一個真情流露的眼神，也可能就是這樣的一聲喟嘆。他感受到一股莫名的、深沉的，君子之憂懷。那老者的那個令牌、他所述說的“真實經歷的傷害”或許真的讓燕逍遙去除了之前心中的一些疑慮。只有燕逍遙自己心裡清楚，說服他的原由遠在此之外。雖然，這個老者有太多令他不解的神秘之處，眼下他願意相信他述說的一切。 燕逍遙。冷冷的外表，蘊含著真摯熾誠的心。敏感的觸角在心澈明如鏡的沉練下，益顯靈犀獨具，那個他尚未捉摸出的人正是刀爺。 刀爺，鮮少人知曉他究竟是匈奴人？西域中哪一城國的子民？亦或是漢朝人？他不為匈奴人賣命，也不為金銀財帛權位所動，他也不是為漢家天下拼命的人物。看來，當可與燕逍遙惺惺相惜。但，畢竟與燕逍遙背景的差異是天壤有別的。他心中惟一效忠，也許更準確的說，他效法的對象是老侯爺定遠侯班超的精神。他和班超是過命之交，情勝兄弟。西域塞外是何等混雜難化之地，而班超的以夷治夷、智識膽量、恩威並施，在在都令他佩服之至。班超為飛駝商隊建樹的紀律嚴明、買賣公平的精神也令他折服。在老侯爺告老回歸漢土之前，將孔雀刀鄭重託付于刀爺。而今，除了他和班勇二人之外無人得知孔雀刀的下落。 當年公主生了「怪病」，公主和班超心裡非常清楚，那不是怪病，而是中毒。一種與稱作「銷魂」近似又不相同的緩性劇毒。中了此毒，表面像生病，毒性卻與日俱強，直至死亡。那是咒奴的內裡出了極其狡獪的內奸！公主將此刀託交之時，班超應允在找出內奸、找到適合的人選之前，必將孔雀刀妥為守護。 這幾年來，各教派、匈奴、及咒奴屨屨用不同方法欲探得孔雀刀下落，終究讓咒奴知曉了在刀爺手中。他們用盡方法要刀爺歸還，皆不得其法，因為還不是時候。 班勇被陷入獄，十二旗的飛標旗一夜之間盡數失去踪影，池彪竟然得知當年其父被害，而且令他難以辯白的錯誤消息。最令他震驚的是：四方堂傳回來的紙條裡，看不出一貫隱藏在字裡行間的玄外訊息，那是一種只有刀爺方能知曉的密訊。 種種的跡象顯示，飛駝商隊被嚴重滲透了。這不僅關係到孔雀刀將引起的爭奪殺戮，更危及到整個飛駝商隊，以及西域絲路匈奴與漢朝王土間汲汲可危的表象平和。 必定要找出潛藏在飛駝商隊的內奸。班勇既己被陷入獄，既没有進一步的發展，顯然，班勇未透露丁點訊息。惟刀爺一人是知道孔雀刀，而刀爺行跡一向飄忽隱密，聞知其名者眾，識得其人者少。既然如此，只得棋走險招，決定堅壁清野，找人刺殺刀爺，迫使奸細現形。 這個風光獨特，風情迥異，人物品流複雜之塞外地。遵循的是強弱蠶食，爾虞我詐的欉林生存法則，犧牲與代價的掙扎，抉擇。刀爺縱然心中有了防護守勢的籌謀，成敗難逆料。況且，他輕忽了另一支可怕的敵人，此是後話。 刀爺的喟然長嘆，惟知音者明瞭的一嘆。 燕逍遙對於那老者的神秘出没，已不再是驚異。他終究明白了一件事，那老者決定讓自己在暗，他在明，去應付四方人馬。 明知此行凶險異常，卻如以往，明臺澄靜，面容堅毅肅穆。他邁步而行，沉穩自如。沿路是一絡絡披掛著的染布，一桶桶貯著不同顏料的染缸。此刻，葡萄城裡四處生趣盎然，街頭熱絡繁忙，人群往來不絕，危機尚隱然未現。也或許是這全然陌生的風土，令人有一種不經意釋放的豪氣。 驀地，後方傳來一陣急促的、催著馬兒疾行的女子聲音。燕逍遙側身讓那馬上主人呼嘯而過，這女子卻掉轉馬頭，直望向他面上。那馬，是他遺失的驪馬。他不自覺地，向那女子望去。白紗巾帽，一襲白衣裳，應是和當日圍困他的咒奴一夥。這女子下得馬來，眼眉分明，體態婀娜，豔麗動人，身上散發出一股蘇合花的香味，帶著七分自信，三分挑釁。 那女子正是咒奴──百花羅漢。她此日的主要目標原不是燕逍遙，而是南天星。可她偏偏對這耳聞中的殺手深感興趣。此番，咒奴的因陀羅計劃，她是僅次於天琴娘子的首領。天琴，是她一向視為競爭的對手，她想要取而代之的人。一來，她甚為好奇，是何等人物，足以讓天琴在三年前放棄計劃進行，匆忙轉回。二來，她要讓天琴知道，没有她百花做不到的事，她有的是方法來實現他宏盛的企圖心。眼前這個燕逍遙的確散發出俊朗如星，不凡的氣息，讓她不自覺的增添了幾分嫵媚，令人眩惑。 燕逍遙微側著身，晶亮的眼眸直望著她，眉頭微緊，神情莫測。這女子令他心有戒備，他一向話不多，卻句句俐落，直入對方話底。 「你在看什麼？」…「是在看我？還是在看我的馬？」 「我在看馬，也看妳。」 「如果你喜歡我的馬，我可以賣給你。」 「多少銀兩？」 「那要看我高不高興。如果你哄的我開心，我分文不取。」 「那怎麼樣才能讓妳高興呢？」 「……」 百花走了幾步，轉身。 「還傻站著？請我喝酒吧！」 百花語帶挑釁，又似挑逗，神秘作態。就如未經歷挫敗的公雞，恣意的張揚著優美的軀段，傲然自恃。燕逍遙心下有些明瞭，只覺這女子有如帶刺的毒玫瑰。且看她意欲何為，且看咒奴為何糾纏著他。 （待續） 
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