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作者：茉莉 2006/10/11 二十四 雙駒就駕，沿街沸騰。如焦炊的艷陽下，葡萄城的市集，依然是熱鬧喧天的顯現出一片昇平景象，老人、小孩、商旅沽戶、苦力勞動者雲集，忙碌非常，生氣盎然；而這一切卻也總是各懷鬼胎，偵伺窺探，蘊釀詭計的最佳掩護。 當他二人前後執轡，騎在馬背上，往城南門徐行的同時，蔣虬帶領的商隊已經盯上，準備尾隨；葉龜娘看著商隊出發，心裡也早已盤算好請南侯爺支援的時機，然而，因著蔣虬的緣故，她內心有難掩的矛盾情緒；豈知這一切都在趙虔的緊密跟踪，冷眼旁觀中，盡收入眼底…。 尤其甚者，就在燕逍遙離開客棧不久，三、兩個咒奴已經悄然而至，從門縫裡吹入迷藥，把正在床上靜坐的瑪瑙迷昏之後，無聲無息的綁架走了。這是南天星精心計畫之中，最首要的第一步，顯然他進行的很順利。 相對於葡萄城那總是暗潮匍伏的激突，城外的浩瀚蒼茫，卻又是另一種屬於荒山大漠之渾不可測的驚險。 他們在城門口佇足，默契的對望了一眼，燕逍遙忽地策馬奔馳，黑鷹緊隨在後。 江山如畫，映入眼簾的是無垠的廣大漠野，遠處則是蒼灰遼遠的山脈，逕直而上毗連著如洗碧空。 二人縱馬急奔，不知身後有尾隨的穆狼和邱麟商隊，還有落後的蔣虬；不顧眼前要面臨的挑戰有多少勝回的把握…。 終於，草木不生、灰淡光秃的遠山，由遠漸近而矗立在面前；這一幢一幢崗巒如壘，聳然臨立的山壁，呈現出截然迥異之深藍灰藍的迷人色彩，散透著綺麗的有稜有角的眩目幻意。 在這琉璃般岩壁的山邊，路是幾無人煙所至的粗沙碎礫地，緊緊逼臨著如天塹般的崖坡，幾乎是筆直而下，垂落山腳。 好個所在！後有峻嶺沙原，前有巉崖。後無好退路，前有好葬身之地。 兩人在山崖邊勒住了馬韁，燕逍遙回頭看著黑鷹，是詢問之意。 只聽黑鷹道：「就這裡。」 燕逍遙隨意的顧盼了一回，卻把地勢之險惡看的心中瞭然，他問：「你想怎麼比？」 「我的箭比你好，你的刀比較快。」 「給你個機會，我們各不讓對方吃虧。」 說著，他從馬側取下箭袋，拔出一枝箭，爽快的把箭袋拋擲路旁。 「從現在開始，我們各退三百步，然後就可以攻擊對方。」 一箭分勝負。絕地定生死。 他們轉身各退了三百步。面對面的對峙著。 如果有人不經意的從山腳下向上仰望，會發現山是高不可攀的令人畏怯，天空的比例卻更接近了大地的低臨；再仔細的凝視，或許會驚異的發現山崖上左右各一小黑點的小小的人兒……正在玩「生命的遊戲」。 黑鷹立定不動，他拉弓拽弦，凝氣聚力，眼神面容只剩「專注」。 即使是相距數百步遙，燕逍遙也能感受到那箭在弦上的威脅。 神情中飄下一絲奈人尋味的異色，隨即凝注精神，右手拉緊韁轡，左手開持著龍首刀，忽地叱喝一聲，縱馬狂馳，向黑鷹奔近。 猶如大漠上的騎士一般，馬蹄聲壯，激起一路的塵土飛揚。 這一踏步而出，即是將自己的身成為箭靶，他門戶大開，惟一的憑藉是速度。 然而，不論是一箭中的，或者以刀格箭，他都很難躲開人馬一起滾下山腳的命運。 黑鷹則是好整以暇，守株待兔似的，算計著燕逍遙靠近的距離。他的箭術已是爐火純青，燕逍遙這筆直的前近，不是驟快驟慢有如節奏般的疾速，即使手中只有一枝箭，他也有絕對的自信和把握。 他只把精神聚焦在瞄準燕逍遙胸前那一致命的中心點，一瞬不瞬的等著馬上的人踏蹄而至。 就在電光穿隙的刹那，箭脫弦飛射，箭速超絕。 箭發的是百分百的神準，力道是足以讓人致命的絕對強勁。看來是没有失算的可能，燕逍遙絕無勒馬或改變方向的機會。 然而，不只是黑鷹在精算著發箭的時機和距離，燕逍遙也在算計著箭至的剎那。 箭將及身，未及。 長刀卻出人意料的依著勁力脫鞘而出，與飛箭在空中瞬間交會，迸出激烈的聲響與火花；箭嘯然飛向山壁，龍首刀則飛天逆勢騰搏，反向拋掠山崖，筆直而下的插立在半山腰的塵土上。 一瞬間的變化，燕逍遙已換手執馬韁，右手握刀鞘，跨馬奔馳不變，面不改色的一路直衝向黑鷹。 這料想不到的驟變，則讓黑鷹驚異失色，呆立馬背，直到燕逍遙攻上門面，才慌忙的以血羽弓來擋刀鞘。 一個失了刀，一個只留下弓弦，雙方倏地一陣交手。 迴馬再戰，仍是勢均力敵的局面。弓弦與刀鞘互相拉扯，燕逍遙硬是拉下黑鷹的讓二人皆跌落馬背，沿著山崖一路翻滾一路繼續以刀鞘和弓弦相互攻擊。 山路陡峭，沿途所經，塵土囂囂，漫天飛揚，攻擊與跌勢皆不能止。跌跌撞撞、爬滾交戰中，誰也無法制止滑落，誰也無法勝過誰。 及至半山腰，陡勢稍緩，燕逍遙一腳踢開黑鷹，縱身輕越，他的刀就矗立在身邊不遠處。 形勢已是急遽逆轉的一強一弱。 手中無箭，與之貼身相搏、比招式，黑鷹本就甚為勉強，何況是燕逍遙的刀失而復得。他低身蹲踞，不覺眨了眼眸，凝視著燕逍遙。 燕逍遙的目光始終對著黑鷹，只見他緩緩拔起刀，毫不考慮地刷的一聲還刀入鞘，一如黑鷹將箭袋拋置路旁的乾脆。 君子之爭，必也立基於平等的坦蕩。 這讓黑鷹放開胸懷，更是奮力相搏。他以弓為劍指向燕逍遙，燕逍遙亦手持刀柄與之對峙著；他一躍起身，擊向燕逍遙，兩人再次交手。 山勢雖已緩，滑勢卻未止。他們繼續一路開打，一路滑向山腳底。黑鷹是處在以下上攻的頹勢，又必須維持自身的平衡，以阻擋下坡的趨勢；燕逍遙一路處上風順攻，得了不少便宜。 他一掌推出，黑鷹即一個踉蹌側滾，自己卻因山勢也打了一個翻滾，兩人終於來到山腳的平坦處。 擺脫陡坡的糾纏，這是最後的決勝負點了。誰都未輕易出手。 黑鷹壓低著身，手持血羽弓，弓立於地，雙眸凝注著燕逍遙；燕逍遙一個滾身之後，呈半跪姿態，右手按刀立在胸前，左手開張攻守平持，微頷著首；兩人俱是鷹立佇雁之姿，神情凝聚著對方，心思不移分毫。 塵沙不揚，野風如焦，靜悄無息中，彌漫下肅殺乾裂的死寂。 旱陽下兩尊雕塑像，一動不動，卻殺氣內騰，目光凌厲，一觸即發。不多時，兩人已額汗浸涔，看誰先沉不下氣，撥燎原苗。 黑鷹倏的起身執弓襲來；幾乎是同時，燕逍遙亦縱身而起向他進擊。 戳，砍，劈，斫…揮灑自如，用刀迅捷如神，即使刀未出鞘，這一招一式仍是令人難以招架的威猛，黑鷹一路退，步步退，無法進攻，退守亦難。 兩人極快的過了數十招，燕逍遙一個飛空縱躍，舉刀鞘搭肩上，僅以手肘，藉側迴轉身之勢，即將黑鷹擊倒，整個人失了重心跌落於地。 從山崖上的背馬對決，這一路緘默的交手激戰到如今；面對生平以來的最大挫敗，黑鷹微顯沮喪的望著燕逍遙，看著他那無一絲毫自詡自耀之盛氣凌人的神色，臉上顯露的是泰然自若、自信與豪邁的正義與正氣，令人只能由衷拜服。 燕逍遙尚未開口，驀地天外飛來箭雨，枝枝凌厲的射向他，他左右晃閃，以刀鞘撥箭，腳步迅速挪移的後退了幾步。 抬頭望向山頂，塵土灰濛，山壁峭拔不見人影。 他憤怒的連刀帶鞘的對指著黑鷹；黑鷹則是一臉無辜的極力陳言：我真的不知道有埋伏。 還來不及反應，又一波箭雨從另一山頭射下，燕逍遙且擋且避的往後撤走。 黑鷹站起了身，茫然四顧，這一切都讓他失去了之前的篤定，他知道這極可能是商隊的偷襲行動，毫無警覺的張望著飛箭射來的方向。 豈料，亂箭方止，忽的一枝箭長嘯飛至，正中他背部要害，鮮血迅染，一箭倒地。 事情的意外發展，簡直是令人匪夷所思，燕逍遙急急的往前，低身要攙扶他，黑鷹勉力支撐著最後一口氣，掙扎的說著：「我真的不知道。」 「我信你。」 人之將死，最後一剎的那一念，是最至誠懇切的一念。是心靈質地的表露。 ──以名譽、清白和生命來相比較，那一種重要呢？ 生命的意義不在長短，重要的是活得清清白白。他做到了。 看著黑鷹終於能夠坦坦蕩蕩的放下一切，燕逍遙不由得升起了兔死狐悲的感傷。 乍相遇，即死別。 不死於壯烈慷慨，不能死得其所，是豪傑壯士莫大的悲哀。 燕逍遙還沉湎於物傷其類的哀慟心情，驀然從山頭傳來一陣陣鼓譟的嘶喊叫殺聲，由穆狼和邱麟率領的商隊人馬正從山頂上直衝而下。 一羣人或跌滾或馳走或奔躍，急速陡降，刀光霍霍，從山頭衝殺到山谷，塵沙漫空遍地的翻揚。 在一片彌天彌地張狂捲襲的聲勢中，燕逍遙斂緊的眉目，肅然慨憤的凝望著如潮水般蜂擁而至的眾人。 敵人已近，他不急不徐的起身，冷然色不變，龍首刀橫持胸前，刷的一聲毫不猶豫的出鞘以待。 已不知經歷過多少次如此這般眾人圍剿的刀光血色。強敵如山來，頃刻間，如山倒。他那似鬼魅般神速，穿梭自如，獨步天下的刀法，如入無人之境一般，敵人紛紛不纓其鋒，臥倒橫死，最後僅剩下穆狼和邱麟二人連手苦戰。 兩人俱是雙手握著兵器，分進合擊，四刀齊舞，依然是氣喘噓噓的漸不能敵。情急之下，忽見他們改變戰術，一前一後，輪番開打，這樣他二人稍可進退喘息，互為遮掩，而燕逍遙則是無瞬間的空隙可避。 黑鷹的死，他二人是義理不容的難辭其咎，或者是其中一人，也或者兩人俱是商隊裡的內奸。眼下他們猶不放手退去，勢不能勉的，燕逍遙霍地一刀砍下，直劃過穆狼的臉以及胸前，立時倒地身亡。 穆狼驟然倒下，一刀致命，邱麟驚嚇的瞠目張口，慘白了臉，撒腿轉身就跑。 不能迎敵死戰，而是怯懦的逃命，豈是豪傑行徑？燕逍遙不作多想的一路追趕著邱麟，至少要把黑鷹的死問個明白。 兩人如風穿野，塵土濺躍，一路快奔追逐，又來到這大漠的平沙曠地，眼看就要追上邱麟了。 邱麟突然煞了腳步，豎耳細聽塵風中傳來的紛遝聲，他不急著逃了，反倒是回過身來，一面喘氣一面對著燕逍遙露出既狡黠又鬆了口氣的笑容。 燕逍遙滿臉狐疑的看著他，也佇足了腳程。 不多時，紛遝的馬蹄聲已隨灰濛濛的塵土由遠而近而落入眼前；領前的，是南天星，以及飛駝商隊的十二爺葉龜娘，她不過是按步行事，南天星這回卻是十拿九穩的篤定。 難得南侯爺大剌剌，煞有其事的出動衛士，還如臨大敵一般將燕逍遙團團包圍，人馬奔馳井然壯碩，圍了密不透風的一整圈，塵灰俱揚。 這漫天塵沙，輕飄飄灰騰騰，起煙硝迷霧般的昏了天，暗了大地，混濁了一片原本清新的空氣。 污穢已窒塞了一切。 伸手不見五指，燕逍遙垂握著刀的身影若隱若現的，猶如紋風不動立定的石頭，冷眼看著這一幕好壯觀的排場。 不搭理邱麟對於馳援的道謝，南天星的目標只是燕逍遙，他驅馬貼近。 燕逍遙冷冷的道：「侯爺來的很及時啊。」 「邱旗主的父親和我是結拜兄弟。」 多牽強的說辭，要救人何需如此大肆張狂的聚圍如籠。 他道：「如果你是專程來要人的話，我阻止不了你。」 「本爵這次專誠趕來是受人之託，有要事相求。」 話中有話，話意並不難理解。 燕逍遙直截了當的一口回絕：「侯爺看錯人了，我先告辭。」 還未舉步，南天星像是十拿九穩吃定了他，又像怕說遲了似的，他斜睨著眼，也開門見山的乾脆：「大俠，此事有關瑪瑙的生死。」 真是一針見血！ 扎刺得令人不能不回過頭來，扎得人眉宇深鎖，心頭糾結…。 ……………………………………… 平沙千萬里，心在無底涯。 他木然睇向遠方，聽著耳邊的山風悠悠冉冉的夾雜著憂鬱的愁緒。 究竟誰俘虜了誰的意志？ 畢竟刀再快，也難快過人心的狡詐。有人不必用刀，只需耍卑劣的手段也能得意一時。 南天星靠了過來，一樣負手平視著遠方。 「大俠請放心，瑪瑙現在還很安全，咒奴正在為她療傷。」 「你要想早日見到瑪瑙的話，一定要為咒奴做點事情。」 咒奴！他再也不避諱東天王的身份了，卻還惺惺作態。 意志被綁架，猶如四肢百骸正遭受著難忍的苦楚，一片蘇麻麻的； 他臉上微露著痛苦的神情，不覺的閉了眼：「又是殺人？！」 「對。這樣，你們就互不相欠了。」 非得要這樣，他才願意放過瑪瑙嗎？ 「殺誰？」 燕逍遙問的直接，卻讓南天星一時扭捏，難以啟口的又拿出裝模作樣的姿態：「本爵也是受人之託，實在為難啊。」 「侯爺有話就直說吧。」 「好。三天以後，有人通知你，你不得有誤。」 「如果瑪瑙有任何意外，我們刀下見。」 此時此境，若要用客套含蓄的話來溝通，是何等的殘忍和不可能；然而，燕逍遙自始至終未看南天星一眼的態度，他的直言直語，是如此裸露袒裎的讓南天星感到難堪，他目的達到了，卻悻悻然忿怒不悅的拂袖而去。 他猶佇立著。一個人，與耿耿直立於地的龍首刀。 他其實不想要只有刀為伴的。試圖要改變，終還是敵不過現實的殘酷。 ──黑鷹是來不及成為朋友的朋友，縱然刀爺和趙虔匆忙趕到山腳下，終還是晚了一步，無法挽救。 ──明知應該讓瑪瑙離開，卻想要以前個晚對南天星的示警為賭注，終究是對人性太信任，瑪瑙還是落入了咒奴的手中。 但他由來不是束手任人擺佈之人，還有三天的時間，瑪瑙既是在咒奴手中，自然是有了尋找的方向。 萬里平沙依舊漠漠，風不急不緩平吹如故，最是情難見伊人。 自從在「地獄」一別，他就未曾與她正面相對。為了瑪瑙，他必需去見她，心中只能酸甜苦澀雜陳。 ……………………………………… 酸甜苦澀的滋味，正也是天琴此時的心情和苦惱。因為要讓燕逍遙屈服，他們綁了瑪瑙做威脅；也為了燕逍遙，她正絞盡腦汁的想辦法要救瑪瑙。 她在百花塢裡，來回踱蹀著。滿腦子命令和要幫助燕逍遙的衝突心情，這一回的難處在於命令是直接指派給她的，人則是看守在只有她和極少人知道的密室，完整的行動任務是支離破碎、一知半解的不分明；責任卻是避無可避的確定。 她柔腸百轉，左右理不出一個好頭緒，不由得眉頭凝了個結，停下腳步，發愁的輕嘆了一口氣。 冷不防的聽到身後一聲：「天琴」，是出於那個會令人心跳的音質，她嚇愣了一下的急轉了身。回過頭時，卻也機伶的立刻偽裝了自己的容顏。 她用足以凍斃整座百花塢的語氣，儀態刻板的說著：「燕大俠，你為何到此？」 略帶挑白的眼色，冷淡如冰的「禮貌稱謂」，讓燕逍遙的心一下掉到寒洞的谷底。 也許他不曾預期他們之間非得要如此的相形陌路，卻也只能默默的吞下這一「冷釘子」，也只能直述來意： 「瑪瑙在哪裡？」 「我也在打聽她的下落。」天琴幾乎是不假思索，反射式的脫口回答。 這句話太也自相矛盾的漏洞百出，顯然她確知瑪瑙已被綁來，而她是咒奴的總護法，不知道瑪瑙被藏匿在何處，未免太牽強。 燕逍遙道：「妳不像是會說謊的人。」 她突然從他身後貼近，以極肯定的口氣強調：「我没有說謊。」 口裡這麼說，吊詭的是∼在他的視線以外，她為他的愁而承載的滿面愁容；明顯的是，她没辦法一直面對著他說話，每一句對答之後，她必須躲閃他的目光，這是惟一可以讓自己保持鎮定和冷淡的方式，這一次她更是走到遠遠的一角落。 有什麼是比「行為語言」更能直接的表露一個人的真性情的呢？ 更何況兩人之間那一種超乎言詞的默契；更何況再没有人比燕逍遙更瞭解真真實實的天琴了。 不論天琴把話說的多麼不近人情的冰冷，他一點都没辦法生氣，想到天琴必需面對南天星那樣的陰險小人，強迫自己盡做一些違背心意、悖離正義的事，他只覺得心疼。 他拋開了瑪瑙的事，走到天琴的面前，凝望著她。 「妳還是回中原吧。」 天琴無法不看著他，那份無語的情意，她其實已心領神會。但是，這突如其來的建議，柔和憂心的語氣，仍然讓天琴心裡為之一愣，她反問： 「為什麼？」 「這兒的環境不適合妳生存。」 猶豫、狐疑、傷感，以及不能再進一步碰觸的情感遐思、相互瞭解和無法抑制的彼此關懷…天琴忽而沉溺，隨即有警覺似的驟而冰冷。 她板著臉下逐客令：「你走。」 他走，走得柔腸寸結，走得緩步緩擧，心情是無法改變事實的無奈和冰冷灰滅。 為什麼非得要這樣呢？ 天琴又何嘗願意，那些個冷情冷語就這樣無情的從她的口裡溜出；看著他離去，她好似極力要把那些話語和自己劃清界限一般，雙手支托在喉頸上，一聲輕歎，無端端的卻把瑪瑙那沉默，哀傷，憂鬱的神情硬是在腦海中浮現著。 （待續） 
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